«Купол ее был бы единственным, если б небо не было его повторением,
единственной была бы арка, если бы Млечный Путь не был ее парой»

Мечеть Биби-Ханым - самая большая в Средней Азии и одна из крупнейших во всем мусульманском мире.

Размеры ее, по данным раскопок, составляли около 100x140 м. Для сравнения - мечеть султана Хасана в Каире, тоже построенная в XIV в., имеет размер 60x120 м. Если обратиться к памятникам зодчества Западной Европы, то почти совпадающий по времени постройки готический собор Милана, самый большой среди других соборов, оказывается по плану почти равным мечети Биби-Ханым.

Мечеть Биби-Ханым (в переводе «Старшая жена», согласно одной из легенд, строилась старшей женой Темура Сарай-Мульк-Ханум) имела другое название - пятничная мечеть Самарканда, куда приходили тысячи мужчин-мусульман. В действительности мечеть построена в 1399-1404 гг. по приказу Амира Темура после возвращения его из индийского похода.

По замыслу Амира Темура мечеть Биби-Ханым должна была затмить все виденное им в других землях. Мастера и ремесленники, собранные со многих стран мира, вносили в ее строительство свой творческий опыт и традиции.

Огромный труд историков, археологов, искусствоведов дает возможность представить первоначальный облик мечети. До наших дней уцелело несколько строений: портал; напротив него, в глубине двора – большие мечети; по сторонам - малые мечети; минарет. Обширный внутренний двор был выстлан мраморными плитами и обнесен крытой галереей для богомольцев.

Вход во двор был оформлен в виде высокого портала с двумя круглыми минаретами, достигавшими пятидесяти метров высоты. Фасад соборной мечети был также украшен величественным порталом с двумя минаретами.

Стены всех помещений снаружи были богато декорированы разноцветными глазурованными кирпичами, образовавшими геометрический орнамент и религиозные изречения. Роскошная и богатая отделка внутренних помещений состояла из облицовки майоликовой мозаикой, резным мрамором, тиснением на папье-маше, позолоченными узорами.

К началу 2003 г. реставрационные мастерские под руководством главного инженера Ходихона Акобирова представили жителям и гостям Самарканда почти полностью восстановленное сооружение.